FOCUS - Pioli, il ritorno ti mette le ali: confermare il trend per Europa e permanenza

Il girone d'andata lo ha chiuso come meglio non poteva fare, scacco matto a Paulo Sousa e Firenze sbancata. Pioli ghigna soddisfatto, si è preso il secondo scalpo eccellente in venti giorni, dopo l'Inter battuta pure la Viola e così gli spettri che erano tornati a tormentarlo dopo il pareggio choc contro il Carpi si sono di nuovo allontanati. La Lazio ha vinto bene, la prestazione di Firenze è stata la migliore della stagione, meglio ancora rispetto a quella di San Siro. Pioli voleva risposte dai suoi ragazzi -definiti alunni con poca voglia e tante potenzialità- e le ha ottenute forti e chiare riuscendo a toccare le corde giuste. Sarà decisivo, adesso, trovare continuità per provare a dare un senso al campionato. Il sesto posto è distante quattro punti (anche se il Sassuolo che occupa quella piazza dovrà recuperare una partita), l'Europa è obiettivo ancora raggiungibile e Pioli si può aggrappare una statistica che ha caratterizzato la sua carriera fino ad oggi. Quale? Semplice: le sue squadre hanno sempre conquistato più punti nel girone di ritorno rispetto a quello d'andata. A Firenze sono arrivati tre punti che issano la Lazio a quota 27, quattro in meno rispetto a un anno fa, quando Pioli girò alla diciannovesima con 31 punti per poi collezionarne 38 nel ritorno e prendersi così il terzo posto. Un dato che si è ripetuto pure negli altri due campionati di Serie A condotti per intero da Pioli: nel 2010/2011, alla guida del Chievo, andata conclusa a 22 e ritorno poi a 24. A Bologna, stagione 2012/2013, invece, i Pioli boys misero in cascina 18 punti nelle prime diciannove giornate, per poi farne ben otto in più nella seconda tornata di partite. Pure l'anno prima, quando subentrò a Bisoli alla sesta giornata, Pioli fece 19 punti nelle 13 gare del girone d'andata e 31 nel ritorno condotto, invece, per intero. Media di 1.46 punti a gara all'andata e 1.63 al ritorno.

STRAPPO - Una statistica "tradita" solo nella stagione 2007/2008, alla guida del Grosseto in B, allora i punti collezionati nel girone d'andata furono 28 contro i 24 del ritorno. Ma fu quella la classica eccezione che conferma la regola. Nella serie cadetta, come in A, le squadre di Stefano Pioli hanno accelerato durante il girone di ritorno, lì hanno dato lo strappo decisivo alle rispettive stagioni, dando concretezza a obiettivi che nella prima parte di stagione avevano la consistenza del miraggio. A Sassuolo, anno 2009/2010, Pioli arrivò fino ai playoff di B grazie ai 36 punti raccolti nel girone di ritorno, tre in più rispetto a quanti ne erano stati conquistati all'andata. Un miglioramento leggero, ma decisivo. Miglioramento consistente, invece, quello del Piacenza 2008/2009: 24 punti nel giorne d'andata, 31 in quello di ritorno. Il Modena versione 2005/2006 fece 32 punti nella prima parte e 37 nella seconda. Quello della stagione precedente confermò la crescita in primavera, conquistando due punti in più nel girone di ritorno rispetto a quello d'andata (32 a 30). Numeri che incoraggiano e fanno intravedere una luce in fondo al tunnel di un girone d'andata fatto di più bassi che alti.

EUROPA E CONFERMA - I tifosi della Lazio sperano che Pioli confermi pure in questa stagione il trend che lo vede mettere le ali nella seconda parte di stagione. La Lazio ha girato a 27, l'anno scorso si era assestata a 31 dopo la sconfitta interna contro il Napoli. Gli otto punti in più nel girone di ritorno, figli soprattutto alle otto vittorie consecutive realizzate a cavallo tra febbraio e aprile, risultarono decisivi per la conquista del terzo posto. Un miglioramento che, se dovesse essere confermato pure quest'anno, permetterebbe alla Lazio di chiudere a quota 62 e quindi entrare in zona Europa League. Parliamo di ipotesi e proiezioni. Ovvio. Pioli, però, studia e pianifica un girone di ritorno diverso, spera di confermare i dati che hanno caratterizzato la sua carriera, anche se l'Europa League sarà variante da non sottovalutare. Svoltare nel girone di ritorno per dare un senso nuovo, insperato, a questo campionato. Svoltare come sempre gli è accaduto in carriera per portare ancora una volta la Lazio in Europa e conquistarsi pure la permanenza in panchina. Una permanenza che, se dovesse essere fallito l'obiettivo europeo, sarebbe messa in seria discussione. Pioli non ci pensa, studia il cambio di rotta, sa come fare, il girone di ritorno è territorio amico, terreno sul quale camminare con sicurezza e senza scivoloni. Serve correre da ora in poi. L'Europa non aspetta.