FOCUS - Jorge, storia di un visionario: dall'albero di Castilda alla Coppa America, con una costante ossessione...

Il rapporto tra Jorge Sampaoli e il calcio va analizzato a fondo, studiato, capito. Lui, argentino di Castilda, ha trovato nel calcio l'apogeo della sua esistenza, la causa della sua nascita, il motivo profondo della sua vita: "Sarebbe bello se al mondo esistesse qualcosa che mi motivi, mi appassioni, mi faccia vibrare come questo sport. Ma non esiste". Così era anche vent'anni fa, quando a Los Molinos, culla di poche migliaia di anime, lavorava come ufficiale del registro civile e divideva l'ufficio con un giudice di pace e un contabile. Immaginatevelo nelle ore di lavoro, fremente, irrequieto, sudato, pronto a scappare da quella gabbia, spinto dalla bramosia di campo, di calcio. Allenava l'Alumni, la squadra della sua città natale, la sua squadra. Un giorno, durante una sfida regionale, viene espulso dall'arbitro e allontanato dal campo: è una tragedia. Jorge non può stare lontano dai suoi ragazzi, non può perdersi nemmeno un istante di gara. Come fare? Vede un albero che affianca il terreno di gioco, ci sale e si mette a dare indicazioni da lì. Per caso, quel giorno, passa di lì un giornalista de La Capital che lo fotografa e si fa dire due parole da questo eccentrico allenatore, anche perché quanto visto sul campo è sbalorditivo, soprattutto se applicato a dei dilettanti: "Le mie squadre devono pressare l'avversario nella sua metà campo, spostare il gioco sugli esterni e affondare sulle fasce". Il giorno dopo, il presidente del Newll's Old Boys legge l'articolo e s'invaghisce dell'allenatore che si arrampica sugli alberi e fa giocare l'Alumni come "il Milan o l'Ajax". Edoardo Josè Lopez gli affida le giovanili e poi una società satellite, ma il rapporto tra Sampaoli e il calcio argentino non è semplice; quest'ultimo è troppo vecchio, stantio, ancorato a idee vetuste per un ribelle, un visionario come Jorge.

GIROVAGO - Così Sampaoli emigra e comincia un lungo cammino che lo condurrà prima in Perù e poi in Ecuador. Nel primo allena sei anni e quando guida lo Sport Boys, è costretto ad affittarsi una camerata in una caserma dei pompieri, perché il club è tecnicamente fallito e non gli riconosce lo stipendio da mesi. Il Perù, però, lo forgia, è la fucina del suo calcio offensivo e rivoluzionario, è il paese dove Sampaoli prende schiaffi e impara a tenere la schiena ancor più dritta, dove si fa tatuare una frase di Ernesto de la Serna Guevara: "Non si vive celebrando i propri successi, ma superando le sconfitte". Ma quando viene cacciato dallo Sporting Cristal, nel 2007, perché i giocatori più in vista della squadra e del Paese, non vogliono sottoporsi alle triple sedute dello sconosciuto allenatore, pare davvero finita. Sono mesi transitori, difficili, Jorge passa per l'O'Higgins in Cile e poi finisce all'Emelec in Ecuador e qui il suo calcio riesce a penetrare, a far breccia, tanto che nel giugno 2010, l'IFFHS elegge l'Emelec come miglior squadra del mese. Intanto, Jorge si è affiancato una figura decisiva come Sebastian Beccacece che gli fa da secondo e un medico cubano, Jorge Amador, che per lui diventa una vate: quel che Amador dice è legge, ed è lui che rimetterà in piedi Vidal (in tempi e modi quasi miracolosi) prima del Mondiale 2014. La stella di Sampaoli brilla e il suo calcio ora incanta. Lui non se ne cura, non gli interessa, è un perfezionista, un maniaco del dettaglio, i trofei vinti con l'Universidad de Chile sono quattro (due tornei di Apertura e un Clausura, più una Copa Sudamericana), ma è il gioco quel che conta, importa che l'idea venga applicata e rispettata. Nella sua rincorsa al meglio, coglie l'occasione che aspettava e diventa il c.t. della Roja. Lì può applicare ancor meglio le sue visioni, può evolvere l'idea, perché c'è già la filosofia, quella lasciata da Marcelo Bielsa e per fortuna non intaccata da Borghi. Il suo Cile si manifesta con luce accecante nel match contro la Spagna al Mondiale brasiliano. Il fraseggio spagnolo è aggredito, violentato e cancellato dal pressing dei cileni. Nel primo tempo, Iniesta e Xavi sono travolti dall'onda di un centrocampo che porta su la linea, da una difesa che crea lo sbarramento sul cerchio di centrocampo, da tre linee raccolte in venti metri. Il mondo rimane a bocca aperta, la Spagna si vede scippata la corona e il Cile vince 0-2. La Coppa America vinta l'estate scorsa è il coronamento al percorso compiuto nel paese andino, la firma su un quadro futurista per l'aggressività e l'impetuosità dei suoi tratti. il Cile di Sampaoli è stata la miglior squadra della competizione: non tanto nei nomi (sulla carta c'erano almeno tre team superiori), ma nella capacità di applicare il proprio calcio, le idee sviluppate in allenamento e poi ripassate col software realizzato dallo staff che permette ai giocatori di ripetere i movimenti e le marcature con un joystick.

JORGE E LE ISPIRAZIONI - Sampaoli è un visionario, un allenatore come pochi e sbaglia chi lo etichetta come seguace cieco di Bielsa. E' vero, innegabile, la matrice è quella, i semi che hanno fatto crescere i primi germogli del suo calcio sono stati comprati alla bottega del Loco, ma l'evoluzione è stata tanto interessante, quanto innovativa. Se Bielsa è la filosofia, Sampaoli è il fatto compiuto. Jorge ha portato il calcio del maestro lì dove non esiste un'idea incrollabile, un totem da fissare, dove non c'è un modulo elevato a dogma assoluto. Sampaoli ha dato alle sue squadre un'organizzazione granitica, ma ha lasciato che il flusso fosse più libero, un tocco di pennello che porta colore dove non ce n'è e crea aperture dove c'erano muri. La difesa è la prima fase d'attacco. Come, direte voi? Bloccando e rendendo inagibili le linee di passaggio avversarie, alzando il pressing e racchiudendo tre linee in 20-25 metri. Nella sua idea di calcio, che s'ispira al 4-3-3, ma si modula e plasma anche sul 3-4-3 e sul 3-5-2, c'è sempre un centrale di centrocampo che si abbassa al centro della difesa, dando modo ai terzini di liberarsi sull'esterno e creare quella superiorità numerica fondamentale per attaccare l'avversario. E le punte? Nel Cile, ma anche nell'Universidad, c'erano due giocatori piccoli e rapidi, bravi nel muoversi a largo e aprire gli spazi per gli inserimenti dei centrocampisti, sfruttando la lentezza dei centrali difensivi. L'ispirazione arriva da lontano, da un altro paese e da un'altra epoca, quando Sampaoli allenava l'Alumni e Francisco Maturana era il ct della Colombia. In quella squadra, Tino Asprilia amava giocare largo e De Avila, che era basso e leggero, ad andare in mezzo all'area a prender legnate dai difensori non ci pensava nemmeno. È così, ecco l'idea di Maturana di allargare i due attaccanti e aprire corridoi per gli inserimenti dei centrocampisti. Ovvio, la Colombia di metà anni '90, applicava questi concetti a una velocità ridotta, il Cile di Sampaoli lo ha fatto col turbo innestato. Il Cile che ha consacrato il calcio di Jorge che, oggi, vuole affrontare una nuova sfida: "Io sono nato per la competizione, devo lottare e vincere, a volte mi creo degli avversari immaginari". Sarà la Lazio la sua nuova creatura, il suo nuovo laboratorio di calcio? Sampaoli non vede l'ora...