FOCUS - Avversarie da playoff: dallo United al Valencia, passando per lo Sporting

Finisce a lieto fine la favola Lazio scritta da Stefano Pioli. A Napoli i biancocelesti fanno ancora la storia. È preliminare di Champions: quanto sarà soave il rumore della voce di Gianni Infantino, segretario generale della UEFA, quando il 7 agosto dirà il nome Lazio durante il sorteggio? I tifosi biancocelesti, tra offerte pay tv e mete vacanziere, si godono il sogno europeo in attesa di conoscere le avversarie dei playoff.

I PERICOLI - Nell’urna, con le palline rosse, di squadre big ce ne sono. Su tutte il Manchester United di Louis van Gaal, che in Premier League arriva terzo e vola agli spareggi per la Champions. Dalla Spagna in corsa c’è il Valencia. In Germania il Bayer Leverkusen. Monaco, Ajax e Sporting Lisbona sono le altre squadre ostiche che potrebbero capitare. Di mezzo c’è il ranking: tra punteggi e coefficienti, la calcolatrice è d’obbligo. La Lazio sarà sicuramente in terza fascia in caso di qualificazione.

IL CAMMINO - Il preliminare per i piazzati si giocherà presumibilmente il 18 o 19 agosto, a pochi giorni dall’inizio della Serie A. Il ritorno, un settimana dopo. Ci saranno dieci squadre nell’urna dei playoff: cinque già piazzate appunto tramite campionato (come i biancocelesti), e altre cinque che passeranno ulteriori turni preliminari (data di inizio 30 giugno). Dinamo Zagabria, Steaua Bucarest, Hibernias, Videoton, Malmöe e Maribor, con un po’ di fortuna, la Lazio potrebbe trovarle se arrivassero fino in fondo. Un accesso alla fase a gironi che garantirebbe introiti per circa 40 milioni di euro. E poi c’è di mezzo il prestigio. Una squadra così ha dimostrato di non aver paura di nulla. Dunque, sotto a chi tocca.

CLUB AI PLAYOFF CHAMPIONS  – Manchester United, Valencia, Bayer Leverkusen, Sporting Lisbona, Lazio.
CLUB AL TERZO TURNO PRELIMINARE – Basilea, Red Bull Salisburgo, Shakhtar Donetsk, Ajax, CSKA Mosca, Club Brugge, Monaco, Young Boys, Sparta Praga, Fenerbahçe, Panathinaikos, Rapid Vienna, Sparta Praga, Celtic, Viktoria Plzen.