FOCUS - Da Dortmund a Istanbul, passando per Parigi e Oporto: la Lazio cerca il riscatto in Europa

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“L’obiettivo è l’Europa”, questo il leitmotiv di tutta la scorsa stagione. Inzaghi, richiamato in sella dopo la vicenda Bielsa, ha condotto la squadra fino al quinto posto, staccando il pass per l’Europa League con tre giornate d’anticipo. Per i biancocelesti si tratta così della sedicesima partecipazione al trofeo continentale, che nel 1998 fu ad un passo nella finale di Parigi contro l’Inter. Per i biancocelesti, che possono vantare i successi in Coppa delle Coppa e Supercoppa Europea (1 partecipazione, 1 vittoria), la Coppa Uefa, poi diventata Europa League (dal 2009, ndr) non ha riservato particolari gioie e soddisfazioni e spesso è legata alla memoria di sconfitte brucianti, come per esempio quelle contro l’Ipswich del 1974 o il Tenerife del 1996. Per ben 10 volte infatti i capitolini sono stati eliminati tra prima fase e sedicesimi, mentre nell’ultima partecipazione (due stagioni fa con Pioli in panchina) fu lo Sparta Praga a sbarrare la strada negli ottavi. Nel curriculum però ci sono anche delle spedizioni non vittoriose ma molto positive, con la Lazio capace di arrivare ai quarti, in semifinale o addirittura in finale.

1994-95 RIEDLE CUORE INGRATO - La prima Lazio di Zeman approccia alla Coppa Uefa con l’obiettivo di ben figurare e magari arrivare più lontano possibile, con il tridente Signori, Casiraghi e Boksic che fa sognare i tifosi. Nei trentaduesimi arriva il primo spavento contro la Dinamo Minsk che, dopo lo 0-0 dell’andata, passa in vantaggio all’Olimpico: un autogol di Ostrovsky, Favalli, Boksic e Fuser però mettono a posto le cose e i biancocelesti avanzano ai sedicesimi. Sempre in trasferta l’andata, contro il Trelleborgs ancora chiusa a reti bianche e discorso che si decide in quel di Roma. Il ritorno è una partita molto tirata, sbloccata soltanto al 95’ da un gol di Boksic: all’ultimo respiro arrivano gli ottavi. Il Trabzonspor è l’avversario più morbido tra quelli affrontati e già in Turchia Rambaudi e Negro indirizzano la qualificazione per il 2-1 finale. Il ritorno è il rewind dell’andata, ancora 2-1 con marcatori Cravero e Di Vaio. Nei quarti l’avversario è molto ostico, il Borussia Dortmund dell’ex Riedle. Il primo incontro questa volta è all’Olimpico e la Lazio gioca una grande partita, vinta per 1-0 grazie all’autogol di Freund. Il ritorno in Germania si preannuncia complicato e già all’11’ Chapuisat su rigore mette in parità i conti: dopo un evidente penalty non concesso per fallo su Casiraghi, all’89’ la doccia fredda, con Riedle che di testa regala ai gialloneri la semifinale. La finale però sarà tutta italiana con Parma e Juventus protagoniste, e gli emiliani in trionfo.

1997-98 IMPRENDIBILE RONALDO - Con Eriksson inizia il ciclo della grande Lazio, con l’obiettivo di primeggiare in Italia e in Europa. Oltre al tecnico di Torsby sbarcano a Roma Mancini, Almeyda e Jugovic che si aggiungono a elementi come Fuser, Nedved, Signori e un giovane Nesta. Nei trentaduesimi contro il Vitoria Guimaraes i biancocelesti danno la prima prova di grandezza, vincendo per 4-0 in Portogallo (Casiraghi, Fuser, Nedved e primo gol ufficiale di Nesta) e 2-1 al ritorno (Signori e Nedved). Ai sedicesimi l’avversario è il Rotor Volgograd e dopo lo 0-0 in Russia la pratica viene sbrigata con un rotondo 3-0 all’Olimpico (Casiraghi, Mancini e Signori). Il Rapid Vienna è lo scoglio agli ottavi e la sfida d’andata al Ernst Happel Stadion è ricordata più per la lite tra Signori ed Eriksson (che poi porterà al divorzio dal capitano biancoceleste) che per il 2-0 firmato Casiraghi e Mancini. All’Olimpico è una formalità, sbrigata dalla rete di Venturin nel finale. La prossima fermata porta all’Auxerre nei quarti, con il successo di misura a Roma grazie a Casiraghi e il 2-2 in terra transalpina frutto dei gol di Mancini e Gottardi per il doppio vantaggio, pareggiato da Guivarc’h. Senza patemi i capitolini sbarcano in semifinale, opposti all’Atletico Madrid: al Vicente Calderon è Jugovic a decidere il match con una conclusione dalla distanza imprendibile per Molina. Nel ritorno la Lazio soffre ma difende lo 0-0 utile per staccare il pass per la finale di Parigi. Al ‘Parco dei Principi’ l’Inter, guidata da un fenomenale Ronaldo, porta a casa il trofeo battendo gli uomini di Eriksson per 3-0 (Zamorano, Zanetti e proprio il brasiliano).

2002-03 MALEDETTA OPORTO - Mancini, dopo aver festeggiato lo Scudetto del 2000 e aver salutato insieme ad Eriksson (di cui era il secondo) nella chiusura del Centenario, è tornato sulla panchina biancoceleste: la sua Lazio darà spettacolo in campionato con la qualificazione al preliminare di Champions. In Coppa Uefa il cammino parte dallo Xanthi, con un 4-0 a Roma (Manfredini, Lopez, Inzaghi e Cesar) e 0-0 in Grecia. Nel secondo turno l’avversario è la Stella Rossa, con vittoria per 1-0 in casa (Fiore) e pareggio per 1-1 al Marakana di Belgrado (Chiesa risponde a Boskovic). Sedicesimi agevoli con lo Sturm Graz battuto per 3-1 in Austria (Chiesa e doppietta di Inzaghi) e sconfitta indolore 1-0 all’Olimpico, mentre negli ottavi il Wisla Cracovia mette a dura prova gli uomini di Mancini dopo il 3-3 dell’andata nella Capitale (Lazetic, autorete di Jop e Chiesa): l’impresa arriva in Polonia con la vittoria per 2-1 in rimonta grazie a Couto e il solito Chiesa. Nei quarti i biancocelesti soffrono di meno contro il Besiktas con due vittorie di misura, 1-0 in casa (Inzaghi) e 2-1 in trasferta (Fiore e Castroman). Si arriva così alla semifinale che vede di fronte il Porto di un giovane Mourinho: allo Estadio das Antas (sostituito dal do Dragao con gli Europei del 2004) la Lazio pregiudica la qualificazione, andando in vantaggio con C.Lopez ed essendo rimontata e superata dalle reti di Maniche, Jorge Costa, Derlei e Postiga per il 4-1 finale. Nel ritorno all’Olimpico, spinti da 70.000 spettatori, i biancocelesti assaltano la porta di Vitor Baia (che para anche un rigore) senza frutti. Il Porto vola in finale dove sconfiggerà nei tempi supplementari il Celtic, mettendo il primo tassello per il double concluso l’anno successivo con la vittoria della Champions League sul Monaco.

2012-13 MURO COLLUM - Petkovic inizia l’avventura europea dal playoff contro il Mura 05: doppia vittoria per 2-0 in terra slovena (Hernanes e Klose) e 3-1 a Roma (doppietta di Kozak e Zarate). Il girone è ricco di soddisfazioni per la Lazio che chiude in testa con 12 punti, davanti al Tottenham 10, Panathinaikos 5 e Maribor 4. Nei sedicesimi e negli ottavi il sorteggio oppone un duplice impegno con squadre tedesche. Il primo ostacolo è il Borussia Monchengladbach, superato in scioltezza con un pirotecnico pareggio per 3-3 in trasferta (Floccari e doppietta di Kozak) nonostante tre rigori contro, e il successo in casa per 2-0 (Candreva e Gonzalez). Lo Stoccarda invece viene battuto già in Germania per 2-0 grazie a Ederson e Onazi, mentre il ritorno è uno show di Kozak che segna una tripletta (3-1 il finale) prendendosi la leadership della classifica marcatori. Nei quarti di finale gli uomini di Petkovic fanno visita al Fenerbahce in un Sukru Saracoglu incandescente. Il protagonista è l’arbitro scozzese Collum che prima non concede un rigore e relativa espulsione per fallo da ultimo uomo di Yobo su Ederson, poi espelle Onazi per doppia ammonizione (con la prima molto discutibile), fino alla concessione di un rigore in seguito ad un tocco involontario di braccio di Radu: Webò su rigore e Kuit firmano il 2-0. Il ritorno, in un Olimpico a porte chiuse, vede i biancocelesti andare in vantaggio con Lulic e assaltare la porta di Volkan Demirel, ma ad un quarto d’ora dal termine Caner Erkin pareggia i conti e regala ai turchi la semifinale. Alla fine sarà il Chelsea a vincere la coppa, battendo in finale il Benfica (giustiziere del Fenerbahce), ma la Lazio si potrà consolare con lo storico successo nella Coppa Italia nel derby del 26 maggio.

autore

Alessandro Vittori

Innamorato di Lazio dalla nascita, inizio il percorso di giornalista con Lalaziosiamonoi nel 2016. Nel frattempo ospitate tv e anche speaker radiofonico, continuo con lo stesso entusiasmo dei primi giorni.

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