IL DUELLO - Reja vs Mandorlini: dopo dieci anni, Andrea fiuta la rivincita contro zio Edy...

Punta le stelle, la Lazio. Non quelle che compaiono dinanzi agli occhi di un pugile suonato, stordito, chiuso nell'angolo senza via di fuga. Ma le dodici che riposano su uno sfondo blu, che significano Europa (League). A frapporsi tra i biancocelesti e il suo obiettivo ci sarà il Verona, che con i capitolini, oltre alle aspirazioni, condivide anche la posizione in classifica: l'ottava, a quota 52 punti. Sarà la sfida tra Luca Toni e Miroslav Klose (probabile che il tedesco entri a partita in corso in caso di necessità), bomber sempreverdi, amici, ex compagni di squadra. Sarà il duello tra Reja e Mandorlini, che per la prima volta si troveranno l'uno di fronte all'altro in Serie A. In cadetteria, invece, Edy e Andrea si sono già affrontati: correva la stagione 2003-2004, il goriziano guidava il Cagliari, il ravennate l'Atalanta (il match finì 5 a 1 per i sardi). A distanza di ben dieci anni, Mandorlini vuole vendicarsi, sempre che zio Edy glielo permetta.

EDOARDO REJA - "Siamo cinque squadre in lotta per l'Europa League, abbiamo il destino nelle nostre mani”. Ama ripeterlo, Edy Reja. Il goriziano vuole responsabilizzare i suoi, convincerli che l'obiettivo è a un passo, dipende solo dalla voglia di conquistarlo, dalla convinzione nei propri mezzi. Da Verona al Verona, il cerchio si chiude: al Bentegodi perì la panchina di Petkovic e iniziò il Reja-bis, all'Olimpico, contro i gialloblù, il mister di Lucinico potrebbe aggiungere un altro tassello alla sua opera. Sì, un'opera. Perché zio Edy ha tirato fuori la Biancoceleste da una situazione di classifica imbarazzante e l'ha rilanciata in zone più consone al suo blasone. Il suo calcio non sarà spumeggiante o divertente da vedere, ma porta punti, ed è quello che più conta. Dal suo ritorno sulla panchina capitolina (era il 6 gennaio, si giocava Lazio-Inter), la Lazio ha ottenuto 9 vittorie, 5 pareggi e 4 sconfitte in campionato: un bottino di 32 punti, per una media di 1,78 a partita. Si poteva fare meglio, lecito pensarlo (Ludogorets docet), ma il lavoro svolto dall'ex Napoli è sotto gli occhi tutti.

ANDREA MANDORLINI – Il Verona dei miracoli. È proprio il caso di dirlo, la compagine gialloblù è stata la sopresa più lieta della Serie A 2013-2014. Un mix micidiale di gioventù ed esperienza, un tifo caldo come pochi, un ds (Sogliano) scaltro e capace. And last but not least, un allenatore come Andrea Mandorlini. Personalità, carisma, capacità di fare da scudo alla squadra, dialettica spesso tagliente e sagacia tattica ne hanno fatto la bandiera degli scaligeri. L'etichetta della neopromossa è stata spazzata via senza troppe difficoltà, la Serie A è il nuovo habitat naturale dei veneti. In 35 match di campionato, Andrea da Ravenna ha ottenuto 16 vittorie, 4 pareggi e 15 sconfitte, per un totale di 52 punti conquistati (media di 1,49). Eppure il futuro dell'ex tecnico del Cluj (con il quale ha vinto un campionato, una coppa nazionale e una supercoppa nella stagione 2009-2010) è ancora avvolto dalle nubi. Il contratto in scadenza a giugno sussurra che nonostante la stupenda cavalcata, Mandorlini potrebbe dire addio alla città degli innamorati. Tra le società che assistono interessate alla trattativa, c'è anche la Lazio. Intrecci da brivido all'Olimpico...