ESCLUSIVA - Rewind, la verità di Zola: "Con la Lazio cose poco eleganti, ma nel calcio..."

TUTTOmercatoWEB.com

Per spiegare il presente bisogna concoscere il passato. Si dice. Petkovic fa volare una Lazio nuova nell'identità di gioco, nella mentalità, nella voglia di dominare l'avversario e non essere, invece, vittima del gioco altrui. Ma alla base della scelta di portare Petko a Roma, c'è un susseguirsi di idee, ripensamenti, intrighi. Rewind, torniamo indietro di otto mesi. Reja perde 5-1 a Palermo, la Lazio arranca, falcidiata dagli infortuni e per nulla rigenerata da un mercato invernale che portò a Roma i soli Alfaro e Candreva. Il tecnico goriziano è furioso, si aspettava di più dal mercato e anche altre situazioni non gli vanno giù e alla vigilia della partenza per la trasferta di Madrid decide di rassegnare le dimissioni. E' il caos, ma alla fine Reja decide di partire con la squadra alla volta della Spagna. Lotito e Tare prendono atto e cominciano un giro di consultazioni per recepire il profilo giusto al quale affidare la guida tecnica della Lazio. Prima De Canio, poi Zola. "Magic Box" è entusiasta, arriva da Londra, incontra Lotito. A Villa San Sebastiano c'è il più stretto riserbo, la riunione dura tre ore e il presidente rimane colpito dai modi e dal progetto dell'ex allenatore del West Ham. La fumata bianca appare prossima, ma c'è qualcosa che non torna. Le voci si rincorrono, si dice che Tare sia poco convinto, che ci siano divergenze sulla composizione dello staff tencico. Troppo numeroso secondo Lotito. Ostacoli superabili, dicono i più. Tanto che a Formello viene convocata una conferenza stampa: quella dell'annuncio di Zola in biancoceleste? Macché. Lotito si presenta insieme a Reja, la pace è sancita e si va avanti con il "vecchio" nostromo. Zola torna a Londra con l'amaro in bocca. l'idea di far ritorno in Italia, su un panchina presitigiosa lo stuzziacava. Non rilascia dichiarazioni, si chiude nel silenzio, non vuole fare polemiche. Non è nel suo stile. Non ha mai alzato i toni, è un signore del calcio Zola. Preferisce mantenere il suo profilo anche stavolta, nonostante l'animo in subbuglio e una delusione cocente. Sperava nella Lazio, aveva avuto la benedizione dello stesso Reja, non si aspettava un epilogo del genere. A distanza di otto mesi, l'attuale allenatore del Watford, è ancora restìo a tornare sull'argomento Lazio, su quelle ore frenetiche: "E' una parentesi della quale non parlo volentieri e non mi fa piacere ripensarci. Se n'è parlato tanto e male. Non è successo e non è stata una cosa elegante. Nel calcio possono starci anche queste cose -ha dichiarato Zola in Esclusiva ai microfoni de Lalaziosiamonoi.it-, ma io preferisco guardare avanti e pensare al presente, piuttosto che al passato". Perché fare polemica? Certo che, però, la frecciata c'è. Quel "non è stata una cosa elegante", lascia spazio a poche interpretazioni. Zola era arrivato da Londra, durante l'incontro a Villa San Sebastiano aveva ricevuto ampie rassicurazioni, poi la retromarcia e la conferma di Reja. Cosa ci fu alla base del ripensamento? Il poco entusiasmo del ds o i dubbi di Lotito sul numero di componenti dello staff? Zola glissa. "Qualsiasi sia l'idea che mi sono fatto, preferisco non dirla. Loro hanno ritenuto che fossero migliori altre scelte, non ho nessun rancore e auguro alla Lazio ogni bene perché è sempre stata una società per la quale ho nutrito simpatia". In estate non ci sono stati contatti, la strada che avrebbe portato a Petkovic era stata tracciata già in primavera: "Con la Lazio non ci sono più state telefonate, non ce ne sarebbe satato motivo", sorride Zola. Anche se, ancora adesso, un po' di malumore può essere percepito nei toni -sempre pacati- dell'allenatore sardo. Non si sbottona neanche se gli si chiede un parere su chi, in questa Lazio, sta facendo la differenza. "Hernanes è un giocatore con caratteristiche adatte al ruolo che ricopre in questo momento, ma non sono nella posizione di dare giudizi".

WATFORD -  Il suo presente, però, è il Watford, squadra di proprietà della famiglia Pozzo. Zola è stato scelto pe riportare la squadra dell'Hertfordshire. Cinque vittorie, un pareggio e cinque sconfitte, un'altalena che, però, consente al Watford di tenere nel mirino la zona play-off: "Siamo allineati su quello che era il programma, siamo tredicesimi a sei punti dalla prima e a tre dai play off. Direi che sia sul piano dei risultati, che sul piano del gioco stiamo rispettando la tabella di marcia. Considerando che siamo partita con una squadra del tutto rinnovata, che siamo partiti al 31 agosto quasi da zero, le cose vanno bene". La proprietà dei Pozzo ha portato a nord di Londra una folta schiera di giocatori di scuola Udinese come Abdi, Ekstrand, Vydra, Nueton, ma anche calciatori di esperienza -tra tutti Cassetti e Almunia- e giovani in cerca di riscatto come Fernando Forestieri: "Il campionato è difficile, c'è molto da lavorare, però credo che sia da parte della squadra che da parte nostra, ci sia la voglia di migliorare e fare bene. Adesso abbiamo tre partite delicate, Cardiff, Balckburn e Leicester. Sono squadre che sono avanti a noi in classifica, ma noi ce la giochiamo, anche perché siamo in una squadra in crescita". Nessuna paura di perdere i suoi giocatori se questi dovessero continuare a far bene. "Se temo un loro ritorno a Udine? No, i giocatori che sono qua, sono qui per giocare per il Watford e non sono di passaggio. Se noi riterremo all'altezza loro rimarranno qui". Un occhio al calcio italiano, però, Zola lo butta sempre, anche se l'ambizione di tornare in Serie A non lo tormenta. Di Canio non ci pensa proprio, anzi sogna la panchina della nazionale inglese, Zola preferisce non spingersi troppo in là: "E' chiaro che come allenatore di ambizioni ne ho e queste passano attraverso il Watford. Io voglio fare il massimo per questa squadra, dare tutto e poi vedremo. Le ambizioni nascono anche in base ai propri miglioramenti, è chiaro che essendo un giovane, un emergente vorrei spaccare il mondo. Ma adesso voglio pensare al Watford". Classe e fantasia allo stato puro, Zola era poesia in movimento quando incantava le platee italiane e inglesi, al Chelsea ha fatto la storia. Il calcio italiano, ora, fatica a sfornare grandi talenti, anche se c'è un giocatore che potrebbe ripercorrere le orme di Magic Box: "Insigne è un giocatore per caratteristiche mi assomiglia, anche Cossu anche se il primo è più finalizzatore, mentre Andrea è un organizzatore di gioco. Sau lo conosco meno. Io mi auguro di essere stato per loro un aiuto con il mio modo di giocare. I giocatori del passato, anche di altre epoche, servono a questo, a ispirare i più giovani. Per me lo sono stati Maradona, Platini, Careca e io spero di esserlo stato per loro".